di Claudio Vigolo (Speaker Life Gate Radio 105.1 FM)
Gennaio 2005

Los Lobos - The Ride
(Warner, 2004)
Dispiace per i giovanilisti a tutti i costi, ma quando ascolti un disco così ti rendi conto che cinque chicanos di mezza età ne hanno ancora di polvere da far mangiare. Un disco potente che a volte potrebbe essere definito "maschio", ma i momenti più tosti sono bilanciati da altri di un calore che strappa il consenso a chiunque. Ospiti Bobby Womack, Tom Waits, Dave Alvin, Elvis Costello, Mavis Staples, Richard Thompson. E poi il versante latino con Ruben Blades, il trombonista cubano Francesco Torres e i Cafè Macuba. Caramba!

AA. VV. - Lighting in a Bottle - a salute to the blues
(Columbia/Legacy, 2004)
Si tratta di un doppio live che propone un concerto tenutosi a New York come tributo al Blues in occasione del 2003 dichiarato Anno del Blues dal Congresso Americano. A raccolta il meglio dei grandi bluesmen americani ancora viventi e le nuove, ma già affermate leve. Si va da Angelique Kidjo a Mavis Staples, Keb' Mo', James Blood Ulmer, Odetta, Natalie Cole, Ruth Brown, Buddy Guy, Clarence "Gatemouth" Brown, Bonnie Raitt, Steven Tyler, Joe Perry, Gregg Allman, the Neville Brothers, Robert Cray, Solomon Burke, Vernon Reid e B.B. King.

Bebel Gilberto - Bebel Gilberto
(Ziriguiboom/Crammed Discs, 2004)
Bebel Gilberto sfrutta l'onda lungo del successo dell'album di debutto Tanto Tempo (e del successivo Remix) per sfornare un'opera seconda che prende sia dalla bossa nova che dall'elettronica per offrire un connubio setoso. La produzione è di Carlinhos Brown, autore tra l'altro di "Aganjú". La maggior parte dei pezzi sono però scritti da lei. Non manca un omaggio a Caetano Veloso ("Baby"). Un disco raffinato, nettamente più vicino ai salotti occidentali che alla Musica Popolare Brasiliana, ma indubbiamente di piacevole ascolto.

Skip James - Blues from the Delta
(Vanguard, 1998)
Skip James: classe 1902, negro del Delta del Mississippi, una delle aree più depresse degli Stati Uniti. La sua voce è acuta e altamente drammatica, come le sue canzoni, suonate con una tecnica davvero particolare.
Nel 1931 incise 26 brani per la neonata Paramount (allora era ancora un mobilificio) in cambio del rimborso del biglietto del treno e di un compenso di 40 dollari. Poi scomparve per oltre trent'anni. Nel 1964 tre ricercatori di musica folk (tra i quali Henry Vestin dei Canned Heat) lo andarono a ripescare in un ospedale e lo fecero salire sul palco del Newport Folk Festival.
Negli ultimi 5 anni della sua vita Skip James ebbe finalmente una parte del successo che meritava e riuscì a incidere nuovamente il suo repertorio con tecniche moderne e una voce immutata.